Aandacht is het toverwoord

DEDEMSVAART – Al was hij destijds fel tegenstander van de nieuwe gemeentelijke herindeling, nu het eenmaal zover is, valt het Gerard Froeling honderd procent mee. “Samen moet je er iets van maken en dat lukt mijns inziens prima”, is de mening van de Hardenberger van de maand juni. “Hardenberg bloeit als nooit tevoren.”

Gerard Froeling wijt zijn leiderscapaciteiten aan zijn sterrenbeeld Leeuw

Samen doen, samen er iets van maken. Dat is de gulden leefregel voor Froeling. Naar elkaar luisteren, mensen motiveren en vooral aandacht èn waardering hebben voor de ander. Die eigenschappen kwamen hem als voormalige ondernemer goed van pas in zijn bedrijf en diezelfde eigenschappen zijn ook de reden dat hij keer op keer gevraagd wordt voor het voorzitterschap bij de meest uiteenlopende verenigingen binnen de kern Dedemsvaart. “Het zal mijn sterrenbeeld Leeuw wel zijn”, grapt hij. “De Leeuw is een harde werker en een echte leider.”

Supermarkt

Een harde werker is de 70-jarige Dedemsvaarter zeker. Ruim veertig jaar lang runde Froeling de plaatselijke SPAR Supermarkt en is hierdoor een bekend gezicht voor veel inwoners van de tweede grootste kern van Hardenberg. Al maakte hij werkweken van 70 uur en was het supermarktwezen een keihard bestaan, zijn werk was zijn hobby. Daarom was het voor hem een hard gelag, toen hij op 54-jarige leeftijd zijn arbeidsloopbaan moest beëindigen vanwege ernstige rugklachten. “Als het aan mij had gelegen, werkte ik nu nog”, beweert hij. “Maar helaas liep het anders. Omdat ik niet achter de geraniums wilde belanden, heb ik in mijn afscheidswoord gezegd dat ik nog veel hoopte te betekenen voor het dorp, op welke manier dan ook.”

Voetbal

Dat was niet tegen dovemansoren gezegd. Korte tijd nadat hij de winkeldeur voor het laatst achter zich dichtsloeg, verschenen de eerste gegadigden al op de stoep te vragen als voorzitter van deze of gene vereniging. Bestuurservaring had hij –ondanks zijn 70-urige werkweken- al ruim voldoende opgedaan als voorzitter van de plaatselijke voetbalclub SVB. “Daarmee ben ik trouwens pas 3 jaar geleden gestopt. Niet omdat ik er geen plezier meer in had, maar gewoon omdat ik vond dat het na 29 jaar toch wel eens tijd was om een eind aan te breien”,

vertelt Froeling. “Maar voetbal is nog wel steeds mijn grootste hobby. Dus toen ze me vroegen om nog wel bij de wekelijkse vergadering van de leiders van de seniorenteams aanwezig te zijn, greep ik dat met beide handen aan. Zo blijf je er toch een beetje bij betrokken hè.”

Ondernemersvereniging

Naast de voetbal, was Froeling als voorzitter ook jarenlang actief betrokken binnen de Dedemsvaartse ondernemersvereniging DMC. “Dat was in de 70er jaren. Prachtige tijden waren dat”, blikt hij terug. “De Dedemsvaartse middenstand is altijd enorm actief geweest. We hadden toen nog geen Dedemsvaria, maar organiseerden wel allerlei acties. Zo hielden we geregeld veilingen van allerlei goederen en hebben zelfs een keer Willem Ruys hierheen gehaald. Toen hadden we drie avonden groot feest bij Tramzicht, schitterend.”

Primeur

Nadat hij stopte met de winkel, had verzorgingshuis Avondlicht had al snel een oogje op Froeling. Hij begon er als coördinator van Tafeltje Dekje, maar werd al snel gevraagd om het bestuur te komen versterken. Momenteel is hij voorzitter van de Raad van Toezicht en zorgt er daarnaast nog steeds voor dat het Tafeltje Dekje-team vlekkeloos functioneert. Hoewel hij zegt geen verstand te hebben van muziek, vindt Froeling ook nog tijd voor het voorzitterschap bij de Avereester Kunstkring. “Daar ben ik gevraagd voor mijn zakelijk inzicht, niet vanwege mijn muzikaliteit”, lacht hij. “Al moet ik toegeven dat ik in de loop der tijd dankzij de kunstkring wel een echte muziekliefhebber ben geworden. Trouwens”, zegt hij. “Ik heb nog een primeur: de Avereester Kunstkring heeft een nieuwe naam en gaat vanaf deze zomer verder onder de naam VAKK Hardenberg. Deze naam staat voor Voorheen Avereester Kunst Kring. We hebben hiertoe besloten omdat de naam Avereest de meeste mensen niets zegt, terwijl de naam Hardenberg inmiddels bekend is in heel Nederland.”

Naast allerlei activiteiten op maatschappelijk gebied, zet Froeling zich met hart en ziel in voor de kerk. “Geloof betekent veel voor mij. Ik ben een drukbezet persoon, maar ik heb altijd gezegd: als ik geen tijd meer heb voor de kerk, dan gaat het de verkeerde kant met mij op.” Dus is hij ook nog eens voorzitter van Caritas en van de Kerstmarktcommissie van de parochie.

Mensenmens

En wie nu denkt dat hij geen tijd vrij maakt voor leuke dingen heeft het mis. Voor Gerard Froeling komen vrouw en kinderen nog steeds op de eerste plaats. Zo heeft hij altijd tijd vrijgemaakt voor zijn kinderen en reisde graag en veel met zijn echtgenote. “Ik ben een gelukkig man. Ik geniet van mijn vrouw, kinderen en kleinkinderen en van anderen om ons heen. Ik ben een mensenmens. We kunnen het leven met elkaar heel mooi maken, met maar heel weinig middelen. Aandacht voor elkaar, daar gaat het om.”