Gerrit Pullen: “Samen kun je alles, alleen kun je niks”

Sinterklaas, Zwarte Piet, scheidsrechter, brandweerman of Klepperman, er is geen pet die Gerrit Pullen niet past. De Hardenberger van de maand september is een man van vele gezichten. In zijn dagelijks leven bedrijfsleider bij Wavin en liefhebbend echtgenoot en vader, vult hij zijn vrije tijd met tal van vrijwilligersfuncties.

Voor Gerrit Pullen geen postzegelverzameling of rustig tuinieren. De geboren en getogen Hardenberger is graag onder de mensen. “Waarom? Het is mooi om wat te kunnen betekenen voor een ander. Jij doet wat voor de één en de ander doet wat voor jou, dat samenspel is prachtig. Samen kun je alles, alleen kun je niks. En als dat dan wat vrije tijd kost vind ik dat geen enkel probleem.”

Volgens Pullen zijn veel van zijn rollen geen bewuste keuzes geweest. “Je rolt er als het ware in. Neem nou het scheidsrechterschap: ik volgde ooit eens een cursus om te fluiten, praatte met deze en gene en een paar maanden later was ik scheidsrechter. En weet je wat het is: zolang je iets leuk vindt kost het geen moeite en zolang ik het leuk blijf vinden ga ik door. Maar hoeveel ik ook doe, het gaat niet ten koste van alles. Mijn privé-leven staat op eerste plaats, mijn werk op de tweede en hobby’s op nummer drie. Aan die top drie houd ik me strikt.”

Hardenbergers zijn gemoedelijk

Of het nu gaat om pepernoten strooien, fluiten of een brand blussen, Pullen doet het allemaal met evenveel plezier. “Steeds kom ik weer terug op dat samendoen”, zegt hij. “Neem bijvoorbeeld het werk bij de brandweer. Na de herindeling moest Hardenberg echt moeite doen om één te worden met de omliggende plaatsen, maar bij de brandweer was dat binnen een jaar gepiept. Wij zijn een hechte club en hebben een perfecte samenwerking. Waarschijnlijk heeft het er ook wel mee te maken dat veel brandweerlieden uit andere plaatsen elkaar al kenden van cursussen, maar toch.”

Volgens Gerrit komt in dat aanpassingsvermogen en die goede samenwerking duidelijk de Hardenbergse cultuur naar voren. “Mensen zijn hier redelijk gemoedelijk. Neem bijvoorbeeld de voetbal. Ik ben al 25 jaar scheidsrechter bij HHC, maar heb er eigenlijk nog nooit gesodemieter gehad.” Hij lacht. “Dat komt vooral door de derde helft. Die is ontzettend belangrijk. Al maak je in het vuur van de strijd wel eens een fout, tijdens de derde helft moet je dat rustig toe kunnen geven. Dat geldt zowel voor de voetballers als voor de scheids.”

Klepperman op non-actief

Hoewel zijn vrijwilligersactiviteiten naar schatting zo’n twaalf uur per week in beslag nemen, vindt Pullen het belangrijk om zijn conditie een beetje op peil te houden. Geregeld is hij te vinden op zijn mountainbike, genietend van de mooie Hardenbergse omgeving. Helaas werd hem dat deze zomer bijna fataal. Al toerend op zijn mountainbike werd hij geschept door een auto. De gevolgen waren niet gering en leverden hem vijf gebroken ribben, diverse kneuzingen en een gebroken sleutelbeen op. Daardoor verliep het laatste gedeelte van deze zomer niet zoals hij gehoopt had. In plaats van al klepperend de Hardenbergse zomerevenementen bij te wonen, was hij gekluisterd aan huis. Nog steeds heeft de Klepperman zichtbaar veel pijn, maar hij houdt moed. “Dit jaar hoef ik voor het eerst de Klepper niet aan het eind van het seizoen in te leveren, maar blijf ik het hele jaar in functie. Dus er komen nog kansen genoeg dit jaar.”